Владелец Global Poker Index (GPI) Алекс Дрейфус намерен повышать популярность покера как вида спорта.

Дрейфус считает, что покер как спорт стоит наравне с футболом, хоккеем и баскетболом, а значит, и ему необходима своя Лига – ежегодное командное соревнование за первенство в мире покера.

Global Poker League (GPL) – новый формат турнирного покера – будет проведена уже в конце лета этого года. В ней примут участие восемь команд по семь игроков в каждой, которые будут соревноваться за денежные призы от спонсоров и самого GPI. Global Poker Index планирует инвестировать в новый проект около $5 млн.

Каждая команда будет иметь собственного спонсора, но Дрейфус настаивает на том, чтобы названия команд не были просто в честь спонсора. Алекс заявляет, что главное в этом проекте не реклама, а спортивный дух соревнования.

«Наше видение - #SportifyPoker, сделать покер настоящим спортом, помочь ему стать мейнстримом, изменить представление людей о покере и дать начало новому подъему», - объяснил Дрейфус в своем интервью.

Покерная Лига будет длиться десять недель. В правилах сказано, что трое из семи игроков команды будт выбираться из рейтинга GPI 300 или GPI 500 лучших турнирных игроков. Все матчи Лиги будут транслироваться на Twitch. GPL планирует охватит огромную аудиторию, и поэтому сотрудничает с такими известными медиа, как  SportingNews.com и USA Today.

Успешное проведение чемпионата Global Poker Masters (GPM) на Мальте укрепило уверенность Дрейфуса в том, что покер можно и нужно развивать как спорт.

«Проведением Global Poker Masters мы доказали минимум две вещи. Во-первых, мы показали, что командный покер действительно может быть классным, а многие сомневались в этом. Во-вторых, мы показали, что для GPI имеет смысл проводить и раскручивать живые покерные события», - прокомментировал Дрейфус в интервью по поводу будущей Лиги.