Кто победил в первом масштабном покерном турнире, который я видел? Джон Гейл.
Это был январь 2005, PokerStars РСА. Во время баббла напряжение было столь высоко, что Гейл несколько раз уходил из-за стола, чтобы успокоить нервы. Он курил Marlboro Reds и поедал Tic Tac в огромных количествах, чтобы расслабиться. Когда Джон наконец выиграл, он обнял всех своих соперников по финальному столу. Он обнимался с толпой, он даже обнял меня. Тогда я убедился, что мир покера полон замечательных людей, а мистер Гейл – настоящий джентльмен.
Когда я впервые увидел, как Фил Хельмут выигрывает золотой браслет WSOP? В 2006.
Это был его десятый браслет. Тот момент был настолько историческим, что все остальное в Rio просто замерло в ожидании. Никто не мог позволить себе пропустить такое событие. Я ужинал с друзьями и услышал, что это может вот-вот случиться. Мы поторопились к мониторам в холе, чтобы увидеть, как Хельмут творит историю. Когда Poker Brat победил, он не был тем плохим парнем, которого мы привыкли видеть по ТВ. Он был горд и счастлив.
Несколькими днями ранее Джон Гейл выиграл свой первый браслет. Эти игроки – эти личности – были истинными победителями, и они давали возможность всем остальным – журналистам, фанатам, начинающим игрокам – почувствовать себя приближенными к этим победам.
Затем в покерном мире наступили перемены. Начали появляться новые покерные звезды, о которых ранее никто не слышал. Технологии начали разрушать саму суть игры. Это все еще был покер, но у меня было такое чувство, как будто мне сказали, что Голливуд будет переснимать «На гребне волны».
Я все еще был молод, но у меня проснулась ностальгия. К тому времени, как Джерри Янг выиграл 2007 Main Event, я начал скучать по «прошлому».
Более того, тогда я решил, что такие игроки, как Хельмут и Гейл принадлежат прошлому. Конечно, мы могли бы повесить их фото на стену и говорить о них уважительным тоном. Мы могли бы упоминать их имена в разговорах с молодыми игроками. Мы могли бы говорить о них так, как мы говорим о своих дедушках. «О, он был крутым игроком. Таких, как он, больше не будет».
Да, герои приходят и уходят. Так происходит в любой игре. Так почему же мне ожидать от Дойла Брансона постоянного гринда и новых побед, когда есть такие новые про как Айк Хэкстон и Ванесса Селбст?
Но вот в чем дело: я снова ошибся, и я рад это признать.
Вчера, в течение нескольких часов, прогремели две новости – Фил Хельмут и Джон Гейл выиграли по браслету WSOP. Для Хельмута, это четырнадцатый браслет, мировой рекорд, который позволяет ему быть далеко впереди своих покерных коллег. Я уверен, что у Фила Хельмута всегда будет больше браслетов, чем у кого-либо другого.
Для Гейла – у которого были серьезные проблемы со здоровьем на протяжении последних десяти лет – это его первая победа на WSOP с того лета 2006 года.
Я очень рад за них. Я гарантирую, что они были самыми счастливыми людьми в Вегасе. Из всех покерных игроков, которых я встречал в жизни, Хельмут и Гейл больше всего благодарны за свои победы. Они любят покер. Они любят масштабные турниры. Они сильные личности и – за исключением некоторых случаев игры на камеру – джентльмены. Они обожают чувство победы и всегда искренне улыбаются на своих фотографиях, снятых после победы. Они показывают нам, что ни очки, ни капюшоны не остановят их от правильных ридсов противника. Они гордятся своими победами и благодарны покеру.
Я не просто рад за них. Я рад за всех нас.
Автор: Брэд Уиллис
Источник: http://www.pokerstarsblog.com/
Перевод: Юлиана Свириденко
